中国的双休制度，是在1995年劳动节之后才开始推行的，此前为六天工作制

1949年，中华人民共和国成立。新中国成立之初，关于劳动时间限制，没有特别的法律规定，仅在中国第一届政治协商会议通过的共同纲领中提过，将每日工作时间限定为8至10个小时，并将星期日为全体公民的法定休息日。也就是说，在新中国成立之初，中国实行的是周日休息的单休六天工作制，而现代人观念当中理所当然的五天工作制则需要等到46年后的1995年。

从1994年02月28日（星期一）起，中国公民的法定休息日开始发生第一次重大变化。 国家相关部门规定：从1994年2月28日（星期一）开始，实行双休日与单休日交替的法定休息日规定，也就是现在人们所熟知的“大小周”工作制。不过，这一法规仅作为一个过渡性法规实行了一年的时间就被后来的双休制给取代了。

从1995年05月01日（星期一）开始，中国公民的法定休息日发生第二次重大变化。1995年3月25日，时任国务院总理李鹏签署国务院第174号令，发布《国务院关于修改〈国务院关于职工工作时间的规定〉的决定》，规定：从1995年5月1日（星期一）开始，我国公民正式开始实行双休日的法定休息日规定，即每周的周六、周日为法定休息日。这才拉开了现代人们所认为理所当然的双休制序幕。

现在很多将“双休制”视为理所当然的年轻世代可能会觉得不可思议，甚至可能会认为这是国家对于人民的压榨，但事实绝对不会如此简单。很多人应该都听说过这么一句网络名言“上帝花了六天创造世界，也得在第七天休息一天”。没错，在早期的国际社会，一周工作六天的单休制才是主流。即便是世界上第一个实行双休制的美国，也是在1938年才通过规定每周40小时的《Fair Labor Standards Act》工作法案，而全国性全面实行则需要等到1940年。苏联老大哥则是在1957年跟进实施双休制度。

至于中国为什么会在1995年突然宣布实施“双休”制度，网上有流言说是中国为了加入世界贸易组织WTO而不得不做的让步妥协。这绝对是谣言，因为像一开始就是WTO成员的韩国只是在2006年才开始实行“双休”制度。