日本人有多爱玩弹珠机，弹珠机为日本贡献的GDP常年在4%以上

熟悉日本的人应该都知道，日本有一种游戏机叫做弹珠机，又称“柏青哥”，是一种日本人很喜欢玩的游戏。不过，大多数知道弹珠机的人可能都知道日本人喜欢玩弹珠机，但可能不知道日本人到底有多喜欢。这里提供一个数字可以作为参考，那就是弹珠机为日本贡献的GDP常年在4%以上，高峰时期甚至达到5%-7%，甚至超过了日本餐饮业。

弹珠机在外形上很像街机，是一种具娱乐与博彩成份的机器。弹珠机本为纯机械式操作，但现代的弹珠机加入投币式自动赌博机（slot machine）元素。如果你去日本，你甚至可以看到弹珠机店遍布日本全国各地的现象。

在玩弹珠机之前，玩家需首先购买大批小铁珠，并大量地投入弹珠机中。早期的弹珠机设有弹簧让玩者把弹珠逐粒发射，现代的弹珠机则改为使用一个圆形控制器，控制电子发射铁珠的速度。铁珠在射出后会跌进一组针之间，通常会随之而跌落底部，少部份的铁珠会跌入一些特定的小闸内，机器会因而弹出更多的铁珠。

胜出的玩家可获得更多弹珠，玩家可选择保留或继续使用，或把弹珠兑换代币，或存入会员卡以便下次使用，也可换成如圆珠笔或打火机等奖品。在日本的法律下，弹珠机店不能直接以现金来买取玩者所赢的钢珠，所以必须以其他的奖品和客户交换；而其中有些特殊的奖品，通常这些特殊奖品可以在弹珠机店附近皆设有一些小型的商店卖出，变相的换取金钱。日本法律禁止赌博，不过以这种方式就能规避禁止直接换钱的法律。

弹珠机在1920年代于名古屋市发明，起源于大正时代有奖品的投币式游戏机，当时为供儿童游玩的游戏机。1942年曾被禁止，令弹珠机店需要关闭。第二次世界大战后，1946-1947年再次获批后成为日本大众最受欢迎的娱乐方式之一。1995年，日本弹珠机市场规模达到顶峰的30万亿日元。不过，在娱乐方式日益丰富的当下，弹珠机在日本娱乐市场的活跃度也在下降。到2015年，弹珠机店面从1995年的18000间削减至11000间，市场规模也跌到了23万亿日元，但依旧占了日本GDP大约4%，全国雇员数目达31万人，相当于日本十大汽车公司所有雇员数目的1.5倍。

2016年12月31日为止，在日本国内，约3421家公司经营着10986家游戏厅。根据日本生产性本部发行的“休闲娱乐白书2016”，国内休闲娱乐市场中，弹珠机产业所属的“娱乐部门”的市场规模大约是49.6万亿日元。其中，弹珠机-角子机产业的市场规模占47%，为23.2万亿日元。而且根据弹珠机连锁店协会的调查，与日本其他产业相比，从事弹珠机-角子机产业的人数，超过主要10家汽车公司，约25万人。