在希腊精神灵魂的哲学背景下，荣福直观beatific vision 就是指那完全被净化但仍保有理性的灵魂，直接面见三位一体的天主。在这种思想中，人的终极高峰就是灵魂可以进入那绝对存有者的灿烂光辉中，这是荣福直观的狭义面。广义而言，荣福直观即是那些达到圆满成全境界的人，直接与三位一体的天主相遇。在非基督宗教的概念中则很少提到荣福直观，而多强调与他们所信的神在一起生活。旧约曾提到在此世直接地看到天主，如雅各伯「我面对面见了神」(创卅二31)以及「我见了你的面」(创卅三10)；梅瑟和七十位长老「看见了以色列的天主」(出廿四10～11；户十二8；申卅四10)，但这里所指看见天主的说法仅是表示对天主临在的特别体验，充满了恩宠，所以并非真的见了天主，尤其圣经中也说过「我的面容你绝不能看见，因为人看见，就不能活了」(出卅三20；民六22～23；十三22；依六5)。在这些思想中，以色列的信仰中的天主观，愈来愈被净化，也更具深度化，超越化，人也愈发现不能在生前面见天主。