坛子菜是一种古老的中国传统的制作酱菜方法，在浙江，湖南，四川等地流行。用坛子腌制的咸菜，脆、咸、辣、酸、甜，营养丰富，极易刺激食欲。坛子菜起源于远古时代，选用陶罐封存鲜菜，以备应急用。经过数千年的口传心授，推陈出新，坛子菜发展为一种风味独特、品种多样的地方特产。坛子菜不同于泡菜、酱菜等腌菜，它突出的是坛子，坛子越老菜越香。新置的坛子，只有经过严格的技术处理后才能使用。不但所有蔬菜能制成坛子菜，而且花样百出。以萝卜为例，就有酒浸萝卜、豆腐乳萝卜、盐水萝卜、甜酸萝卜，达数十个品类。每一个品类风味不一，却是佐粥、拌饭、下酒的佳品。广义的坛子菜并不是指某一个特定地区的某一个菜式。坛子菜泛指那些在陶瓷（也有玻璃）制的坛子里面进行过腌制的各种菜。一般而言，坛子菜在南方教北方更加流行。比如江浙一带的梅干菜（霉干菜）也可以归于这样的一个类别。有些地方则把有别样的叫法，如湘西称之为外婆菜。但是不管怎样说，坛子菜应该经过在坛子里面的腌制（或者储存）这样一个过程。