吲哚

曾流传着这样一段令人难以置信的实验故事：
课堂上，老师要求学生们跑去厕所里舀一烧杯黏糊糊的大便。经过一番操作后，从大便中提取出具有强烈粪臭味的白色晶体。当他们用酒精稀释上千倍后，原本带屎味的晶体脱胎换骨散发出了茉莉花香水味。
实验之所以会出现以上神奇的变化，那是因为茉莉花香水的主要成分吲哚，确实广泛存在于粪便中，确切的说是粪便中的。
事实上，吲哚以及其衍生物几乎都有这种令人产生双重嗅觉的魔力：在极低浓度下具有愉悦人的花香，而在极高的浓度下却有熏死人的臭味。一般情况，当吲哚浓度大于1%时，就有一种令人厌恶的粪便腐烂印象。不过，在茉莉花的香气成分中，吲哚含量高达5%-18%，却没有粪便的臭味。目前对此合理的解释是，任何花香都不是单一化合物呈现出来的，这正是大自然的高明之处。

粪便与茉莉花的气味都是由上百种化合物混合的结果，只是两者的成分中都含有吲哚成分，但粪便中的吲哚成分3-甲基吲哚是造成粪便呈现臭味的主要因素，却并不主导茉莉花的香味，因此从粪便中提取的3-甲基吲哚稀释后或许可以得到类似茉莉花的气味，但与真正的茉莉花香还是相差很大。

通过对茉莉花的精油、净油和头香的成分鉴定与分离，发现茉莉花的主要香气成分为苯甲酸顺一3一己烯酯、芳樟醇、乙酸苄酯、苯甲酸甲酯、乙酸顺一3一己烯酯、邻氨基苯甲酸甲酯、苯甲醇、吲哚、萜品醇。