白兰地

在西方世界，葡萄酒一直是他们的最爱，而在葡萄酒当中，葡萄酒的蒸馏酒又无疑是最负盛名的葡萄酒品种之一。
一直以来，都被认为是16世纪时荷兰人为了避免在商贸过程中低度数的葡萄酒因海航意外以致运输时间过长，最终导致葡萄酒变质而将葡萄酒蒸馏浓缩保存意外发明的，但是，有英国学者李约瑟博士却在《本草纲目》中发现一句话彻底将这个结论推翻。《本草纲目》中写道：“烧者取葡萄数十斤与大曲酿酢，入甑蒸之，以器承其滴露，古者西域造之，唐时破高昌（位于新疆），始得其法”。
也就是说，荷兰人在16世纪发明的，其实早在中国唐朝时期就已经发明了，确切的说应该是在公元640年唐朝灭了高昌国之前就已经发明了。

这是一种名酒，是酒中的奢侈品，名叫“”。
不过，它不像茅台一样指的是一种品牌，它代表的其实是一类酒，即最顶级的白兰地。
所谓白兰地，指的是葡萄酒经过两次蒸馏，然后再贮藏数年后酿成的酒。不过，广义上的白兰地制作原料其实可以不局限于葡萄酒，其他任何果酒只要经过此类方法制作的酒业都可以称为白兰地。
在西方世界，白兰地一般被分为四个等级，其中最高等级特级指的就是这种酒，后续品质相对较次的则分别为优级（V.S.O.P）、一级（V.O）和二级（三星和V.S）。
白兰地的这个等级划分其实是主要是按照白兰地的陈酿期划分的，这个酒的名字其实是“特陈”英文的缩写，指的是陈酿期在12 - 50年甚至更长时间的酒。
值得注意的是，这种酒因为是一种蒸馏酒，度数也比较高，所以是没有保质期之说的。只要不开启，这种酒储存千年也不是问题。