说到中国特色，喝热水无疑是其中之一。每当朋友生病，中国人都喜欢嘱咐一句，多喝热水。热水甚至被调侃为中国包治百病的万能药。
据说在国外，无论人是健康还是感冒生病，都是一杯杯冰水下肚。每当歪果仁看到中国人喝着一杯杯纯净的热水时，总会露出一副不可思议的表情。文化的差异，让歪果仁们理解不了中国喝热水的传统。
由此，喝热水到底好不好一直是网络上争吵的一个热点。拥护者认为，有一定效果；反对者则认为这只能提供心理安慰。
不过，很不幸的是，2016年世界卫生组织(WHO)发布了一份报告，称饮用65℃以上的热饮，可能增加罹患的风险，并将60度以上的热饮（包括茶、咖啡等）列为AA级致癌物。
报告称，人体黏膜正常耐受温度为40℃~50℃，如果食物超过65℃，可能造成粘膜损伤、溃烂等问题。虽然黏膜皮有自我修复功能，但长期反复刺激会让黏膜产生长期损伤，进而可能诱发癌症。
根据网上资料，喝热水可能是新中国建立之初推荐的生活习惯。当时社会卫生条件极差，人民经常因喝生水感染寄生虫，于是政府在社会大力推荐喝热水的习惯，而且也取得了相当的效果。不过，随着社会卫生条件的提高，这类风险已大大降低，但喝热水的习惯却依旧保留了下来。