模式化谬误是一种在推理或论辩中误把某一模式当作关于某类对象整体的准确概括而加以运用所引起的谬误。所谓模式，是指人们用来对人群、对象和事件加以归类的那些普遍性的信念，不过这些信念往往表现为某种概括性的命题，并非必然总是真的。如“她是墨西哥人，看上去要迟到了”。这句话所传达的显然是对所有墨西哥人的一种错误印象。另一方面，即便大多数墨西哥人都是守时的，但比起德国人来说，后者更适合被认为是守时的，这才是上述模式所包含的“真理颗粒”。在运用模式的过程中，说者或听者尤其需要注意的是，即便是最好的模式也只有在概率的意义上才是有意义的。如果未能意识到这一点，在运用模式时就容易导致种族偏见、性别歧视以及其他类型的偏执之见。如“德国人并不擅长跳我们的桑巴舞，她是德国人，所以她也不擅长跳桑巴舞”。从某种意义上说上述推理具有演绎的有效性，但它并不合理，因为它所依赖的是一个错误的、模式化的前提。如果说上述模式包含有什么真理的颗粒的话，那仅仅是说普通的德国人跳桑巴舞不如普通的南美人。在这个例子中，由于说话者过于简单化地以为所有德国人较之南美人都不擅长跳桑巴舞，因而犯了模式化的谬误。