佛教术语，为我国禅宗之一派。又作南岳下。南岳，指唐代之南岳怀让禅师；下，派下之意。即六祖惠能之弟子南岳怀让之法系，相对于同是六祖弟子之青原行思所衍出之法系“青原下”。怀让得六祖之印可后，居于湖南衡山般若寺，接化学人三十余年，大振南岳之禅风，其门下有嗣法弟子九人，其中以马祖道一为上首。马祖得法后，于江西龚公山阐扬禅法，平生不轻易印可人，以机锋之峻烈，与喝棒竖拂之风格，遂有“江西马祖”之名震响天下，其百余弟子中，以百丈怀海、南泉普愿、西堂智藏、大梅法常、章敬怀晖、大珠慧海、庞蕴居士、佛光如满等人，被推重为禅林尊宿。其中，百丈怀海、南泉普愿、西堂智藏，并称为马祖下之三大士。