宫寒顾名思义是“子宫寒冷”的简称。在中医学的文献记载和正式的教科书及相关的中医妇科专著中并无此词条。但是“宫寒”已经成为深入人心的热词，也通常会被广泛地运用在今天的日常生活中，尤其是多数不孕妇女都从不同的途径对这个词有深切的感受和认识。因此，有必要梳理一下这个词汇的含义。“宫”可指西医学的“子宫”，也可指中医学的“胞宫”，后者更多的含义是泛指女性内生殖器官（子宫、输卵管、卵巢）及其功能。因此，这里的“宫”理解为“胞宫”会有助于更好地理解宫寒的含义和所指的疾病。“寒”在中医中首先是一个常见的致病原因，即贪凉涉水、受大自然寒邪侵袭、贪食寒凉食物等都可招致外来之“寒”侵入人体，停滞在人体的经脉、脏腑中，当然也包括胞宫，这种寒多为“实寒”。另一方面，“寒”在中医中还指病理产物之寒积聚在人体经脉脏腑中，这种病理产物的寒可由人体脾肾阳虚，无法正常运化水湿而使寒凉之气停滞在人体经脉脏腑中，这种寒多为“虚寒”。所以，广义的“宫寒”，即由于外来之寒邪或者是人体脾肾阳虚所生之内寒停滞在女性胞宫，使胞宫的功能受损而发生的一系列疾病的统称。该词为中医学约定俗成所独有，故其发病也是传统中医的发病学说可予以解释。