是当代西方的一种社会哲学流派，也是"西方马克思主义"的一个流派。创建于1923年，由法兰克福社会研究所的领导成员在20世纪30~40年代初发展起来，以批判的社会理论著称。是以德国法兰克福大学的"社会研究中心"为中心的一群社会科学学者、哲学家、文化批评家所组成的学术社群。由法兰克福社会研究所的领导成员在20世纪30~40年代初发展起来，其社会政治观点集中反映在M.霍克海默、T.W.阿多诺、H.马尔库塞、J.哈贝马斯等人的著作中。该学派的理论来源主要是:马克思关于分析批判资本主义的理论，更直接的是"西方马克思主义"卢卡奇等人的理论继承者;同时，还受到了黑格尔、康德、弗洛伊德和浪漫主义等众多西方哲学