美在价值说是主张美同人具有特定价值关系的一种学说。古希腊苏格拉底从社会效用角度考察美学问题，认为美的必定是有用、有益和善的。柏拉图主张美是有益的，德国洛采认为美的绝对价值体现在美是绝对的“善”的一种直观感性形式，绝对的“善”的神圣性为美自身提供了合理依据。英国萨缪尔·亚历山大认为美或美的事物之所以是一种价值是因为它满足人的建构性的冲动，唤起特殊的快感．这些论说都将审美体验与主体的价值观念结合起来，从价值经验的角度阐述与审美价值相应的审美范畴。20世纪80年代，中国美学界出现了以哲学价值论为基础，以生命价值为核心，把审美活动作为价值活动来研究的一种学说。认为哲学价值论是把握审美问题的最适宜、最合其本性的方法和角度，而事物对人的生命价值则是美的根源和审美的最基本的价值尺度，审美、艺术创造中美的有无、深浅、广狭均由对人的价值来衡量。对美在价值有各种不同的认定．有人认为审美活动本身仅仅是价值活动，美学仅仅是价值美学。有人认为美在价值除了从价值论角度研究和论述审美问题外，还可以从认识论、本体论、社会学、心理学等多重角度来研究和论述审美活动。在价值界定上，有的偏重生命价值，有的偏重社会价值。