这个符号的原型来自于天主教传说——圣伯多禄是被倒挂在十字架上钉死，因为他觉得他不配和耶稣以同样的方式钉死（正挂）。亚历山大学者俄利根是第一个报道出圣彼得是倒挂钉死的，圣伯多禄请求以这种方式遭受痛苦。象征圣伯多禄十字通常与两个钥匙一起用，象征天堂的钥匙。一些天主教会使用这个符号来代表“谦逊”和“毫不配与耶稣相比”。圣伯多禄十字也经常联系到撒旦教。Aleister Crowley认为这个符号代表着对神恩的反驳与对耶稣的神恩的远离。因此，这个符号变得在重金属，黑金属，死亡金属等音乐场景中非常流行（特别是一些乐队如Danzig、Dimmu BorgirSatyricon、Deicide、King Diamond和Gorgoroth的队员用大逆十字垂饰装饰他们）。Deicide乐队的代表人物Glen Benton在他的前额烫了一个逆十字。但实际上撒旦教的标志是双圈加五角星。天主教第264任教宗若望·保禄二世访问以色列期间，一幅以圣伯多禄十字为背景的他的照片在因特网上广泛传播，煽动性地宣传天主教是和撒旦教有关系的。