关系价值论即认为价值是一个反映主体与客体之间特定关系的范畴。这种特定关系是客体的功用对主体需要的满足这样一个关系。这种关系表现为主体客体化、人的对象化和客体主体化、客体需要化的辨证统一。该理论认为，价值并不是一个有形的物体，只表现为主体与客体之间的关系，而不是两个实体本身。主客体之间有三种关系：(一)当主体反映客观对象时，主客体间是认识关系。(二)当主体去改造客体对象时，主客体间是实践关系。(三)当客体的功用满足主体需要时，主客体间是价值关系。这三种关系互相联系又有区别。如果将价值关系与认识关系混淆，容易导致主体价值论，将价值关系无限扩大;如果将主客体的价值关系与实践关系混淆，又容易导致客体价值论，将价值关系人为地缩小。只有将价值范畴建立在主体需要与客体的功用满足的基础上，才能抓住价值的本质。但价值关系又是离不开认识关系和实践关系的。从这一理论出发，新闻的价值的实质可解释为，受众主体的需要与新闻信息客体功用之间的关系，新闻信息的功用满足了受众需求则产生新闻的价值，满足程度不同，新闻的价值大小不同。