政治发展论是美国亨廷顿的政治理论、指政治的变迁，特别是传统的国家，通过过渡的政治时期而达到现代化的过程。亨廷顿认为政治发展一词有四个着眼点，一是注重于地理的区域，一是着重于社会各方面发生变化，三是引导政治体系达到一个以上的目标或状态的运动，四是达到一种社会状态的功能。 他认为对这理论鼓好的定义是：“政治发展是现代化的政治性后果。”认为政治发展的目标是政治民主与政治稳定。而政治发展的标准则是政治的组织和程序的制度化。认为政党是政治制度化的重心，而组织民众的政治参与是政治发展的主要结构方式。认为传统政治与现代化政治的区别就是政治制度化。认为现代的社会极为复杂，社会的稳定要有一良好的政治结构。而这种政治结构必须有严密的政治组织和完善的政治程序，要有广泛的支持力量，也要有制度的层次，这样才可以得到政治的稳定。