肉身舍利是指佛教一个特有的现象，是指修行到一定境界后，身体会与世不朽，永存世间，在佛教中认为其是精神力量的作用，而现代科学往往认为其也是借助了一些材料，由特定的步骤制成，但尚没有明确结论。而随着佛祖舍利在中国被发掘，舍利研究必将揭开新的篇章。自古以来，世界上很多地方的人们都有死后肉身不坏的渴望，他们认为，不坏的肉身能够让他们有朝一日重新回到人间。世界各民族保持死后肉身不坏的方法各种各样，例如埃及的木乃伊，中国马王堆汉墓女尸，印地安人的木乃伊，其他还有一些因自然原因保留下来的，例如在严寒或干热的条件下形成的木乃伊等。