唯识家为立万法唯识所变之理，类别能变的识而得三种能变。‘能变’为梵语parina^ma的汉译，近人霍韬晦译之为‘转化’，日本学者译之为‘转变’。此种‘能变’有三种，故谓为三能变。又称初能变、第一能变；指八识中的第八识，即阿赖耶识。异熟原有多义，此处唯取其异类成熟之义，即因是善恶，而果为无记，故云。亦即依善恶业因，招爱非爱之果，其果为非善非恶之无记。八识之中，第七识非异熟，而前六识之报有断绝，故不称异熟，而称异熟生，《成唯识论》卷二谓（大正31·7c）︰‘异熟习气为增上缘，感第八识，酬引业力，恒相续故，立异熟名。感前六识，酬满业者，从异熟起，名异熟生，不名异熟，有间断故。’亦即第八识为恒相续的总报之果体，故名真异熟，又名异熟识。