意会知识的英文原词是"tacit knowledge"，也可翻译为缄默知识或意会知识，由英国20世纪著名物理化学家、思想家波兰尼(Michael Polanyi)1957年在(The Study of Man)一书中首次提出。与意会知识相对应的是显性知识(explidt knowledge)。显性知识是指那些通常意义上可以用概念、命题、公式、图形等加以陈述的知识;而意会知识则指人类知识总体中那些无法言传或不清楚的知识。概念?波兰尼的一句名言：“我们知道的多于我们所能表达的”清楚地表明了意会知识的内涵。意会知识包括信仰、隐喻、直觉、思维模式和所谓的“诀窍”(know-how)，其特点是：(1)无意识性，即意会知识的拥有者常常并没有意识到自己拥有的意会知识；(2)环境依赖性，即意会知识作用的发挥依赖特定的环境或氛围；(3)个体性，指意会知识的主要存在载体是个体；(4)来源于长期的经验体验；作用对个人而言。掌握对组织有价值的独特的意会知识无疑是重要的竞争性资源。具有同样教育背景的人由于工作经历的不同可能形成个人能力的巨大差异，其实质就是意会知识的差异。人们