小行星

（行星）

小行星是太阳系内类似行星环绕太阳运动，但体积和质量比行星小得多的天体。1760年有人猜测太阳系内的行星离太阳的距离构成一个简单的数字系列。按这个系列在火星和木星之间有一个空隙，这两颗行星之间也应该有一颗行星。18世纪末有许多人开始寻找这颗未被发现的行星。著名的提丢斯-波得定则就是其中一例。当时欧洲的天文学家们组织了世界上第一次国际性的科研项目，在哥达天文台的领导下全天被分为24个区，欧洲的天文学家们系统地在这24个区内搜索这颗被称为幽灵的行星。但这个项目没有任何成果。

为什么说木星才是地球最大的“守护神”？

太阳系中，因为木星具有远高于其它行星的质量且运行轨道位于地球的外侧，因此所有从太阳系外围飞向地球的外来天体如小行星、彗星、陨石等都必将经过木星轨道，受到木星强大引力的影响，很难对地球构成威胁。同时，木星强大的引力还能约束住位于木星与火星之间的小行星带上的小行星，让它们不能轻易脱离轨道飞向地球，对地球构成威胁。

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