凯尔特神话，芬恩·麦克库尔在森林中度过的童年

芬恩·麦克·库尔（Fionn mac Cumhaill），凯尔特神话中最著名的传奇英雄之一，同时也是大名鼎鼎的费奥纳骑士团（the Fianna）最杰出的领袖之一。芬恩·麦克库尔的父亲是库尔·马克·贝斯金（Cumhaill mac Baiscne），是费奥纳骑士团前任的首领；母亲是莫瑞恩（Muireann或Muirne），出身自凯尔特神话中著名的神族达努神族（Tuatha Dé Danann）。不过，因为库尔与莫瑞恩的恋情被莫瑞恩的父亲泰格所反对，二人于是决定私奔。二人私奔之后，泰格为了报复库尔，设计让库尔手下大将费奥纳骑士团莫纳族（Morna）领袖高尔·莫纳（Goll mac Morna）向库尔挑战，并在决战中用魔法将库尔的力量与勇气全部抽走，使得库尔在战斗中落败被杀，得胜的高尔也索性将费奥纳骑士团中的贝斯金一族全部屠灭，只有少数的幸存者侥幸躲入森林得以生还。

库尔·马克·贝斯金死后，为了他的最后一点血脉，他的妻子莫瑞恩偷偷生下了他的遗腹子芬恩·麦克·库尔（Fionn mac Cumhaill），并将他交给库尔的妹妹波芙玛尔（Bodhmall）和丽雅丝·露其拉（Liath Luachra）带到布鲁姆山区的森林里秘密抚养，自己则为了引开莫纳族往别的方向逃走并嫁给了爱尔兰南部芒斯特的国王。

自此以后，芬恩就开始在两位养母的照料下在森林里一天天地长大，跟各种小动物玩耍，观察它们的行为，模仿它们的姿势动作，将自己融入森林当中。正因为芬恩的好奇，小芬恩经常摔跤，每次摔跤波芙玛尔或丽雅丝·露其拉都会将他扶起来，但告诫他绝对别靠近房子旁边的那口井，不然很容易掉到井里面。不过，小芬恩还是因为好奇掉到井里面去了，但所幸最后无事。

后来，小芬恩又开始对爬树，于是他问养母自己能不能爬树，养母告诉他要等到下个星期。可是，一个礼拜过去之后，他得到的答案还是等到下个星期。就这样，一个礼拜一个礼拜地过去，他每次得到的都是同样的答案，最后，他再也忍不住了，索性直接爬了上去。不得不说，小芬恩的运动天赋极好，一棵树无需多久他便能爬上去。不过，每棵树他爬了两次之后，他就感觉没意思了，然后换一棵更粗更大的树。到最后，森林里几乎所有的大树都被他给征服了。

芬恩六岁那年，他母亲莫瑞恩终于忍不住对儿子的思念之情，偷偷地跑到森林里来看他，但为了防止被莫纳族人的跟踪，她特地绕过了许多郡县选择了一些人烟稀少的路径才来到芬恩居住的森林。当莫瑞恩赶到的时候，芬恩正躺在床上睡觉。莫瑞恩没有打扰芬恩睡觉，她只是抱了抱芬恩并亲吻了他一下。芬恩迷迷糊糊开始要醒来时，莫瑞恩又唱起了摇篮曲将儿子哄得再次进入梦乡。当芬恩睡醒之后，他母亲莫瑞恩也早已离去。

之后，芬恩的两位养母波芙玛尔和丽雅丝·露其拉就开始跟他讲述他的身世，莫纳一族是他的死敌，并将莫纳一族的重要成员一一对芬恩作了讲解，还将他们贬得一无是处，而英雄库尔·马克·贝斯金是他的父亲，她们将库尔·马克·贝斯金的形象塑造地高大而完美。在听完两位养母的教导之后，仇恨的种子很快就在小芬恩心中生根发芽。他每次看到自己讨厌的荨麻时，都会用它来代理莫纳族人的脑袋，然后试练怎么砍下来。

为了给芬恩将来成为一名优秀的战士奠定强大的身体基础，芬恩的两位养母波芙玛尔和丽雅丝·露其拉又开始训练芬恩跑步、跳跃和游泳。她们开始拿着一根鞭子满森林地追着芬恩鞭打，只要芬恩一停下被追上，就免不了一鞭子。在芬恩的眼中，两位原本和蔼慈祥的养母突然之间就变得凶神恶煞一般，很难理解，但也只能拼命地奔跑。接着，芬恩的两位养母又让芬恩去学兔子跳跃，兔子往哪跳，他也往哪跳，刚开始还会因为兔子突然调整方向而跟丢，但到后来随着芬恩的成长，他成功练成了一种每只兔子都愿意不惜任何代价学到的跳跃方法。从此之后，就没有任何一只兔子能够从他手中逃脱了。之后，芬恩的两位养母又将小芬恩丢进了水中，刚开始接触冰冷的河水时，芬恩被冻得瑟瑟发抖，他试图向两位养母求情让他上岸，但换来的却是被丢到更深的水中。在深水之中，小芬恩第一次尝到了溺水的滋味，就在他感觉快要窒息的时候，他被拖上了岸。后来，芬恩开始像水獭那样主动地跳进水里，学会了游泳，并且能在水中追逐着鱼群游动。有一次，他还偷偷地游到了一只鸭子的下面，然后突然伸手抓住那只鸭子的脚将它抓住。两位养母见到这一场景，明白自己的努力没有白费。

之后，在一天天的训练之中，芬恩的体格与运动技巧渐渐得以成长，这也确实为他日后成为一名优秀的战士甚至再次接管费奥纳骑士团奠定了强大身体素质的基础。