索科特拉岛，地球上最像外星世界的岛屿

在我们的这个地球上，有一个独特的岛屿，名叫索科特拉岛。索科特拉岛位于阿拉伯半岛以南约350公里，非洲之角以东，阿拉伯海与亚丁湾的交接处。索科特拉岛之所以独特，是因为它独特的地理生物环境。对于从没有到过索科特拉岛的人，在他第一眼看到索科特拉岛的时候，他可能会以为自己来到了外星球，因此索科特拉岛也被誉为是地球上最像外星球的地方。

据科学家们调查发现，索科特拉岛是一个与大陆板块隔绝了长达1800万年的岛屿。长期的地理隔离造就了该岛很多独特的动植物。索科特拉岛37%的植物（共825种）、90%的爬行动物和95%的蜗牛都是岛上独有的。

不过，这并不是索科特拉岛被誉为地球上最像外星世界的岛屿的最主要原因。因为生物的独特性并不是索科特拉岛的“专利”，位于东太平洋和三大洋流的交汇处的加拉帕戈斯群岛同索科特拉岛一样，因为长时间与大陆隔离，进化出了大量独特的物种，甚至比之索科特拉岛有过之而无不及。

索科特拉岛到之所以被誉为地球上最像外星世界的岛屿，是因为该岛恶劣的自然环境所造就的独特植被景观，其中以三种独特植物最为知名，它们分别为龙血树、沙漠玫瑰和锐叶木兰。三种植物当中，又以龙血树最为奇特，也分布最为广泛。

索科特拉龙血树是索科特拉岛中很独特的植物。它们的外观很独特及奇怪，冠茂密像倒转的雨伞。这种树型可以帮助它们渡过干旱季节，尤其是生长在高山上只有少量土壤的地方。树冠可以提供足够的树荫以减低蒸发，也可以保护树荫下的种子，所以它们一般会生长得较密。它们是常绿树，树汁呈深红，故而得名。

沙漠玫瑰，外型非常符合外星生物的形象，与其在非洲和阿拉伯大陆的近亲不同。它看起来就像一簇大象腿，不过粗粗短短的的外形适合抵挡季侯风。在悬崖上出现的“沙漠玫瑰”相当特别，直接嵌进石头长出来，完全不需要土壤，树皮像橡胶一样闪闪发亮，枝干顶端长出漂亮的粉红色花朵。

在索科特拉岛上还能发现非常奇特和极其罕见的锐叶木兰，你冰箱中的泡菜坛子内就有这种树上的成分。

除了稀有的植物，这里还是140种鸟类的栖息地，其中就有10种是该岛特有的物种。如索科特拉八哥，太阳鸟，金翅蜡嘴雀等等。

2008年，索科特拉岛被列入联合国教科文组织世界遗产名录。