圣诞节的英文Christmas其实与耶稣生日无关，意思其实是“基督弥撒”

众所周知，圣诞节意思是“耶稣的生日”，而圣诞节英文为Christmas，其中的Christ代表耶稣，因为耶稣又叫Jesus Christ（耶稣·基督），这一点相信很多人都知道，但是一般人可能不知道后面这个“mas”到底是什么意思。按理说，既然圣诞节是耶稣的生日，那它的英文单词应该是“Christ + birthday”什么的组合，但“mas”肯定不会是“birthday”的一个缩写，这又是为什么呢？

其实，Christmas确实有“耶稣生日”，但就这个词汇而言，它其实是一个宗教词汇。在英语中，christmas是“Christ's Mass”的缩写，原义是“为耶稣基督举行的弥撒”。弥撒（Mass）是天主教的宗教仪式，在16世纪宗教改革之前，所有欧洲国家都信仰天主教。在耶稣的生日举行的纪念弥撒，就称为Christ's Mass。

不过，弥撒并不仅仅在圣诞节这天举行，其实在天主教中各位圣徒的生日那天，天主教也会举行弥撒作为纪念。例如，圣徒大天使米迦勒（Michael）的弥撒，就称为Michaelmas（Michael's Mass，即“米迦勒节”），日期是每年9月29日。Michael是服侍上帝的天使，后来，堕落天使路西法造反，米迦勒（Michael）帮助上帝打败了路西法，立下大功。