历史唯物主义，与激进女性主义的男权制/父权制理论相结合，形成了“唯物主义女性主义”。它质疑了“生理性别是自然的”观点，指出生理性别是一种阶级的区分，揭示了其作为社会性的概念被“自然化”的过程，提出了“社会性别先于生理性别”等激进主张。只有在生产关系当中找到了女性的位置，才能确定她们的身份，而她们只有具备了明确的身份，女性主义才能为其制定正确的政治斗争策略。唯物主义女性主义认为，女性在社会上处于从属地位的物质性根源在于她们与社会生产的关系，具体地包括女性与物质生产的关系、女性与人类自身生产的关系以及女性与精神生产的关系问题。“女性为何会成为“第二性”？她们在社会上处于从属性地位的物质性根源何在？”这是唯物主义女性主义自20世纪60年代以来苦苦探寻了几十年的问题。她们深信，马克思主义是关于解放的知识，是可以用来解释现实、促进变革的最好的理论武器。马克思主义的创始人在劳动发展史中找到了理解全部社会历史的钥匙，“社会生产”被看作是“一切人类生存的第一个前提”。因此，要探寻女性处于从属地位的根源，无疑也要到女性与社会生产的关系当中去寻找，这是唯物主义女性主义最基本的理论问题。