马克思主义的主体性原则是人对世界(包括对自身)的实践改造原则，是从人的内在尺度出发来把握物的尺度的原则，是强调人的发展和人的主体地位对改造世界所具意义的原则。它与唯心主义、无政府主义和个人主义的主体性原则有着本质的区别。正因为如此，它是马克思主义的唯物主义哲学形态的建构原则，也是马克思主义者的行动原则。旧唯物主义的客观性，只是客体、客观世界的客观性。从主体性原则出发的客观性，则是包含对象世界的、主体的和主体活动的客观性。所谓主体性原则，一般来说就是承认、重视并坚持主体在实践和认识活动中的地位和作用的原则。