甘草是一种补益中草药。药用部位是根及根茎,药材性状根呈圆柱形,长25~l00cm,直径0.6~3.5cm。外皮松紧不一,表面红棕色或灰棕色。根茎呈圆柱形,表面有芽痕,断面中部有髓。气微,味甜而特殊。功能主治清热解毒,祛痰止咳、脘腹等。喜阳光充沛,日照长气温低的干燥气候。甘草多生长在干旱、半干旱的荒漠草原、沙漠边缘和黄土丘陵地带。梁外甘草甘草,含有甘草甜素(甘草酸的钾钙盐),甘草苦素,甘草甙,蔗糖、葡萄糖、天冬素等多种成份。入药味甘性平,补脾益气,润肺止咳,清热解毒,调和诸药,素有"中草药之王"的美称。现代医学研究还发现,甘草具有抗癌和防治艾滋病的功效。甘草除其药用价值外,由于含有高级抗氧化剂,