过渡性客体是第一个 “ 非我 ” 所有物（ the first not-me possession ），最早出现在孩童的玩耍中，也是艺术经验的前导指标，它不是母亲所给予的，因为过渡性客体是儿童自己发现或创造的。它甚至比母亲重要，是儿童「几乎无法切割的一部份」 (Winnicott，7) 。常被用来代表过渡性客体的物品包括一条毯子、一件旧衣服、柔软的玩偶或是呀呀儿语、不断重复的动作等 ( 有些儿童甚至会创造旁人无法理解，但对其有特殊意义的话语 ) 。这些物品或声音并不是过渡性客体本身，真实的过渡性客体是介于拇指与外在客体 ( 那些柔软物品或特殊声音 ) 之间的东西。 温尼考特指出，「 ( 过渡性客体 ) 与外在客体 ( 母亲的乳房 ) 和内在客体 ( 被内摄的乳房 ) 都有关系，但独立於两者… 当然，并非这些外在客体具有过渡性。它们代表婴儿由与母亲融为一体的状态至认知母亲是外在且分离的客体的过渡时期 」 (17) 。 对婴儿而言，此客体有令她感到舒适安慰的作用，能对抗焦虑、寂寞，且能帮助她安然入睡。过渡性现象的本质与过渡性客体相同，唯它是涵盖性更广的用语。