佛书指与佛教有关之典籍。 又作佛典、内典、妙典。反之，佛教以外之典籍称外典、世典、外道书、外俗书。妙典系尊称，尤指一宗所依之经论。随着佛教史之展开与传播地域之扩展，佛书渐次扩大其内容。通常指所有有关佛陀教说之经论典籍，广义之佛书则包括经、律、论三藏及其注疏、各宗之典籍、史传类、大藏经目录、词汇、行事、寺志及地志等，乃至于依据佛教所写之故事、小说、戏曲、随笔、歌谣等之佛教文学。即以经、律、论三藏为主干之印度佛教圣典，及我国、日本所撰述而次第增广之一切经。若以经典流传之地域别之，则北传方面，自印度经由西域，或经南海而传入我国、朝鲜、日本，或自印度传至西藏、蒙古；南传方面，则自印度传至锡兰、缅甸、暹罗（泰国）、柬埔寨（高棉）等东南亚诸国。由于地域之不同，遂形成各自独特的佛教思想与文化。又因各种语言文字之翻译流传，及历代祖师之种种著作，佛教典籍因而内容分歧、数量庞大。被收入大藏经中之佛典各有其特色，其中传承于我国、日本之汉文佛典，其质、量最大。其次，能与之抗衡者为流传于西藏、蒙古之藏译佛典及喇嘛教圣典。锡兰、缅甸、泰国、高棉等地所传承之巴利语三藏，则具有圣典之一贯性与纯粹性。