《魁拔2》海报
两年前,耗时6年,成本3500万的国产动漫大片《魁拔1》面市,在取得“交口称赞”的同时,仅收获350万元的票房。两年后,《魁拔2》在六一档期上映,口碑走高票房也突破2000万,不过排片量却比上映7周的《疯狂原始人》和《潜艇总动员3:彩虹宝藏》还要低。最让导演王川遗憾的是,自己心目中的目标观众并未走入影院。《魁拔》遭遇的尴尬,除了院线和观众对于成长中的国产动漫缺乏信任外,也与这部影片自己抬高的门槛不无关系。
早在两年前,就有人质疑过《魁拔》的成长模式。在动漫产业发达的日本,大多数动漫作品的始发点是漫画杂志,人气高的漫画才有机会拍电视版,电视版收视好的才有机会推电影版,电影版卖座才有机会拍下一部。《海贼王》、《名侦探柯南》、《新世纪福音战士》以及与《魁拔》同题材的《火影忍者》,莫不是“多年媳妇熬成婆”。而《魁拔》则是一步几级台阶,直接蹦进了影院,劈头就扔给观众一堆陌生的背景设定,很多人都不知道这是“五部曲”中的头一部。这样的突飞猛进,别说不熟悉动漫的一般观众不明所以,就连动漫迷们也感到错愕。
直接通过电影培养一个动漫品牌,这多是好莱坞系列电影的路线,每集相对独立,观众可从任何一集随意插入。但《魁拔》也没有按照这种路径前进,而是采用连续剧的方式,几年一集,循序渐进地推进自己的故事。以至于《魁拔1》为人诟病剧情拖沓,七十多分钟絮絮叨叨只讲了一个故事的开篇,两个主角肩上背的兵器连包装都没有打开过。《魁拔2》略有改善,故事进展却仍然缓慢,高潮点少,后半段有点拖沓。
另外,《魁拔》设置的目标观众群与影片主角形象设计也有一定偏差。编剧田博构造《魁拔》“世界观”的时候,有两个标准:一是要摆脱低龄化趋势;二是要摆脱“农业的世界观”——《小蝌蚪找妈妈》那样田园牧歌式的世界。应该说,这是中国第一部把主要目标观众群定位于青年人的成人动画电影,但上映的档期却被排在了六一儿童档。而且,虽然《魁拔》的故事和情节已经做到了国产动漫的翘楚,但相比同题材的美日动画,它的故事并不高明,画风也未见得鲜明,想从《疯狂原始人》、《超人总动员》或者宫崎骏系列影片手里抢夺观众,确有一定的难度。此外,更重要的还是国产动漫电影一直并未形成稳定的市场。原创动画品牌影响力弱,创作者与观众需求脱节,观众对于国产动画也缺乏信任,这几年除了《喜羊羊与灰太狼》之外,原创动画在进入国内院线后基本都石沉大海,更别提让院线对其寄予票房厚望。
没有深厚的群众基础,不具备突出的竞争优势,相对缓慢的故事进程,周遭猜测怀疑的目光……杀入影院的《魁拔》就像一个天赋极高的孩子,没经过规范的教育和营销推广的历练,直接被推进了成人社会。虽然两年的时间中,孩子进步明显,成长迅速,但在拼杀最激烈一切以经济效益为衡量的战场上,仍显得有些局促不安。