社会制度合法性基础是社会制度的价值基础，主要有道德的与法律的两种社会制度的道德合法性基础指制度本身的道德善的状态，它所标供的是社会制度在实质上是否正义，得到公民的道德认知，具有道德的权威，为公民所拥护。社会制度的法律合法性基础指制度本身的形成与运行的合法性规定与合程序状态，它所标识的是制度是否有法律根据并依法律程序行事，拥有形式上的正义性。对某个社会制度而言，这两种合法性基础均不可或缺。社会制度的这两种合法性基础有时未必一致，法律合法性基础的末必就有道德合法性基础虽然一个社会制度的道德合法性较之法律合法性更为基本，但在观代性宪法法治社会中，法律合法性本来就内在地隐含着道德合法性依据。