膳食叶酸当量（dietary folate equivalents; DFE），工学-食品科学与工程-食品营养-维生素-B族维生素-叶酸，计算膳食叶酸摄入量的单位。由于食物中叶酸的生物利用率仅为50%，而叶酸补充剂与膳食混合时的生物利用率为85%，比单纯来源于食物的叶酸利用率高1.7倍，故在计算膳食叶酸摄入量时以膳食叶酸当量为单位。计算公式为：DFE（μg）=膳食叶酸（μg）+1.7×叶酸补充剂（μg）由公式可看出，膳食中的天然叶酸在人体中的吸收率明显低于膳食补充剂中的合成叶酸。空腹服用的情况下，只需500微克的药物合成叶酸即可达到1000微克DFE的效果。这是因为食物中的天然叶酸以叶酸盐形式存在，结构复杂，在体内须首先转变为简单结构的叶酸才能被利用。2011年，中国营养学会编写的《中国居民膳食营养素参考摄入量》建议，每天需要从食物中获取的膳食叶酸当量为400微克DFE（适用于14岁以上的人群）。备孕妇女和孕妇对叶酸的需求量更多，除从食物中获取400微克DFE外，还需要额外补充400微克DFE的叶酸补充剂。