唯心主义美学是同“唯物主义美学”相对。主张主观心灵或客观理念决定美的存在和本质的美学观念、思潮．是唯心主义哲学观在美学上的体现．认为主观心灵、精神或客观理念、上帝是第一性的存在，是美的本原，物质、美、丑是第二性的，是心灵、精神或理念的产物，人的心灵或理念决定物质、美、丑的存在、发展和性质。脑力劳动与体力劳动分离，主观与客观、认识与实践分裂，唯心主义哲学和宗教的影响，以及思维方法上的直线性、片面性、主观性造成了美学上的唯心主义。可分为客观唯心主义美学和主观唯心主义美学两种基本形式．客观唯心主义美学认为在物质世界出现之前，就已先验地客观地独立地存在着“理念”、“绝对精神”、。天命”、“理”等精神实体，它是世界的本原，美的本原，是第一性的，具体感性事物只有注入、显现了精神实体才是美的，美是精神实体的产物和表现。古希腊柏拉图认为美就是“理念”，“理念”是最高的、绝对的、永恒的美，是感性事物美的原型，现实世界的美只是“理念”的摹本、影子．德国黑格尔认为美存在于客观的“理念”或“绝对精神”之中，“美是理念的感性显现”，是“绝对精神”演化的结果。