所谓概念主义者是指在善于利用直觉通道对世界进行感知，善于利用思维对世界作出判断的一类人。直觉（Intuition）是相对于感觉（Sensing）而言，思维（Thinking）是相对于情感（Feeling）而言。从古希腊、古印度的哲学家，远至公元前450年的希波克拉底（Hippocrates），到中世纪的帕拉塞尔苏斯（Paracelsus）（希波克拉底为著名的古希腊医生，“医学之父”；帕拉塞尔苏斯为中世纪著名炼金术士），早已注意到所有的人可以归纳为四种，同一种类型的人的性情具有惊人的相似之处。心理学家大卫.凯尔西（David Keirsey）发现，这些由不同文化背景和不同历史时期的人各自独立研究得出的4种不同性情的划分，对性格的描绘惊人的相似。同时他发现，MBTI性格类型系统中的四种性格倾向组合与古老智慧所归纳的四种性情正好吻合。