人本质属性（essential attributes of man）是指人区别于动物的根本属性。在中国哲学史、教育史上曾出现过不同的人性观，并派生出不同的教育观。孟子主张人性善；不学而能的“良知”、“良能”是一切美德的开端，教育的任务只是“求其放心”，恢复人的先天的本性。荀子主张人性恶，人之所以能改恶从善，是积学而成、后天努力的结果。告子则主张人性无分善恶，强调人的自然属性。扬雄认为人之性有善有恶，善或恶的关键在于学习。董仲舒、韩愈等主张性三品说，把人性分为三等，说明人的善恶根源于性，表现于情。