佛学术语，泛指一切有作为、有造作的因缘所生法。即包含一切事物、物质、意识、精神，以及所有现象的存在。原意作“由因缘而起的存在者”。有为法是无常之法，如《金刚经》（鸠摩罗什译）偈子云：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”《华严经》卷二十五载：“如实知一切有为法，虚伪诳诈，假住须臾，诳惑凡人”。通俗解释“一切有为法 如梦幻泡影”意思就是：一切依靠因缘而生的世间法，都如梦幻，如泡沫中的影子，如雾霭一样地不可琢磨，无常变幻。同时又如同闪电一样地快速变化。我们要无时不刻地这样看待这个世间的一切，不要执着它而被它束缚我们本来解脱自在的本性。‘一切有为法如梦幻泡影’，在梦中，一切皆只是念头形成的‘相’，可说是‘名字相’，不是实物，称之为“无”；但是不能说没有这个梦，也不能说没有一切相，称之为“有”，也就是‘相有体无’。心的念头和心不是一个也不是两个，就叫做“不一不二”，也是：“色（相）即是空（心），空即是色“。