少林五形拳，亦名少林五拳。少林五拳的五形分别是指龙形、虎形、豹形、蛇形、鹤形。这五形据说是脱胎于华佗五禽戏中五禽（虎、鹿、熊、猿、鸟）之意。所以少林五形拳是集导引之法及技击之术于一体的武功。这就决定了少林五形拳不仅是强身健体的优良功法，而且是实战技击的绝学。相传，少林攀涪星以禅宗初租菩提达摩所创的罗汉十八手为初始。后经白玉蜂、觉远上入、李叟等人整理，将罗汉十八手发展为七十二手。以后又增至一百七十三手，成为少林拳中的重要拳术。这一百七十三手的少林攀，亦即本文所遭的少林五形攀。从少林五形拳的招法形式上看，少林五形拳当属我国南派武功。南派武功一个明显的特点是其桩步稳固“和手法密集。而少林五拳恰恰具备这一点。从武功的角度来看；桩步是武功的根基，而手法则是武功的运用。所以该拳是集功夫与技击手法于一体的拳术。少林五拳的理论向我们证明了这一点，据《少林拳术秘诀》中载：“少林技击；以五拳为上乘，至精至神之术，非于此道有所领之意，所谓百炼钢，成绕指柔者，即为此写照也。