通天草(英文名:Waternut Herb)，中药材，为荸荠(Heleocharis dulcis (Burm. f.) Trin.)的地上茎。呈压扁状，长60~90厘米，直径4~7毫米，顶端有穗状花序;上部淡黄色，不易拉断，下部淡绿色，则易拉断。全体皱缩，表面有纵纹，具光泽;节处稍隆起，质轻松软，中间空，折断面内有白色膜状间隔，用扩大镜观察之，呈蜂窝状。气微弱。以干燥、完整、带黄绿色、无泥土杂质者为佳。荸荠，多年生水生草本，高30-100cm。匍匐根茎细长，顶端膨大成球茎。秆丛生，圆柱状，粗2-5mm，光滑，有多数横膈膜。无叶片，秆基部有叶鞘2-3。小穗圆柱状，长1.5-3.5cm，直径5-