中国伊斯兰教苏菲主义哲赫林耶学派支系门宦之一。因由马元章(1853～1920)创建于宁夏西吉县沙沟，故名。马元章是哲赫林耶创始人马明心的四世孙。1781年马明心被清廷在兰州杀害后，其长子马顺清被充发云南他郎，后成为哲赫林耶第四代教主马以德在云南的“热依斯”。马顺清逝世后，三子马世麟继任了哲赫林耶第五代教主马化龙在云南的“热依斯”。1856年，云南杜文秀反清起义时，马世麟以巨额金银资助，并充任河西起义军首领之一。1871年，他在东沟最后一战中遇难。马元章、马元超兄弟等18人受其父马世麟生前的指使，从云南东沟化装脱逃，于1875年辗转来到甘肃张家川，后修建了“宣化岗”拱北，让其弟马元超主持。又于1879年设计将马化龙之次孙马进西在狱吏解送途中抢回，并派人与管押在开封为奴的马化龙长孙马进成取得联系。马进成病故后，马元章将其尸骨搬回张家川，埋葬于宣化岗。他迁居穷乡僻壤的宁夏海原沙沟，并以此地为基地，建立道堂，积极恢复教务，振兴哲赫林耶。1911年正式尊崇马化龙长孙马进成为第六代教主，他以第七代教主相继。