负责指导和管理巡回地区的教会工作的牧师。基督教的一些派别如卫理公会、耶和华见证人等有巡回地区的教务行政，同时配置牧师巡回布道，故名。在美国西部农村地区较为流行。1785年，美国卫斯理协会巴尔的摩大会上由卫斯理首创，沿着西部和南部新开拓的边境设立7个巡回路线。最著名的巡回牧师是阿斯伯里、费恩利(James B.Finley)和卡特赖特(Peter Cartwright)。19世纪前叶，卫理公会之所以闻名于美国就是源于巡回牧师的劳动。后其他教派也模仿。19世纪中叶，教会纷纷成立后，巡回牧师完成其使命。