进表科仪是道教斋醮中重要仪式的一种。表指由道士制作、阐述供奉主祈愿的表文。通过进表科仪，道士将书写道教徒心愿的文书送达天庭。中国古代的祭祀仪礼中就有使用祝词的。中国古代的祭祀仪礼中就有使用祝词的。《周礼》称大宗伯祀大神“诏大号”，疏云“诏大号者，谓大宗伯告大祝出祝词也”。祝词既是对神的赞颂，又表达对神的祈愿。早期道教有三官手书，上书请祷病人姓名，表明服罪之意。南北朝时期道教仪礼日趋繁冗。据南朝刘宋高道陆修静的《陆先生道门科略》称，当时的斋仪已经不下“千二百官”，有章文“万通”。唐五代高道杜光庭在《道门科范大全集》中详列有祈禳、消灾、祈嗣、延生、文昌注箓、祈求雨雪、安宅和谢罪等科仪，其中多有上章的内容。大约在宋元以后，随着道教科仪的发展，有了专门的进表仪式。南宋吕元素的《道门定制序》称，“道门斋醮简牍之设，古者止符篆朱章而已，其他表状文移之属皆后世以人间礼兼考合经教而增益者，所在无不定式，或得之详备而失简易之旨”。进表科仪也就是按人间礼仪而增设者。