三清天，又称三清境，是道教所称最高神（三清天尊）所居之最高天界。即元始天尊所居之清微天玉清境，灵宝天尊所居之禹余天上清境，道德天尊所居之大赤天太清境。三清天说的理论基础为老子的道论和汉代元气说 三清天的理论基础，是《老子》的道论和汉代的元气说。《老子》第一章称：“道，……无名，天地之始；有名，万物之母。”第四十二章云：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”东汉王充《论衡·谈天》篇曰：“元气未分，浑沌为一。”三清天即为：玉清天（又名清微天）、上清天（又名禹余天）、太清天（又名大赤天）《言毒》篇曰：“万物之生，皆禀元气。”道教初创时，即以上述思想阐发自己的宇宙观和修道论。如《太平经》在论述天地万物的起源时，曰：“夫物始于元气。”“元气恍惚自然，共凝成一，名为天也（按上下文义，本句‘一’与天字当互换——引者注）；分而生阴而成地，名为二也；因为上天下地，阴阳相合施生人，名为三也。”在论述人的生命本原时，亦据此一分为三的思想模式，将其分为精、气、神三者，曰：“三气共一，为神根也。一为精，一为神，一为气。此三者共一位也”。“神者乘气而行，故人有气则有神，有神则有气，神去则气绝，气亡则神去。