大头瘟是因感受天行邪毒侵犯三阳经络而引起的以头面焮红肿痛、发热为主要特征的温疫病。又称大头病、大头风、虾蟆瘟、大头天行等。多发于冬春两季。由于人体正气不足，感受时行风热邪毒而形成。初起邪毒在于卫分，可见发热微恶寒等表证，旋即热毒燔灼肺胃胆经，上攻颜面咽喉。大头瘟主要涉及肺、胃、胆三经。该病具有较强的传染性，属于瘟疫范围。风热时毒是大头瘟的致病因素。在温暖多风的春季及应寒反温的冬季，容易形成风热时毒，并传播流行。当人体正气不足时，容易导致风热时毒内袭，卫气分同病。卫分受邪遏郁，故始有憎寒、发热，继而肺胃热毒迫蒸，出现壮热烦躁，口渴引饮，咽喉疼痛等气分里热炽盛证候表现，邪毒循少阳胆经上攻头面，搏结脉络，而致头面耳前部红肿疼痛、甚至溃烂。