在先秦以来的中国传统哲学中，许多思想家也都探讨过相当于上述第三方面的一多关系问题，但都是用\一\与“万”、“寡”与“众”或“少”与“多”等概念表述。讨论的问题大致可分为两个方面：①从宇宙生成论方面讨论万物的共同始源及其化生、繁衍过程。如《老子》讲“道生一、一生二，二生三，三生万物”，认为宇宙的演化是由“道”生出“一”，然后分化、繁衍为“万”的过程。中国古代哲学关于部分与整体、一般与个别、统一性与多样性的一对范畴。最早明白地以“一多”作为一对范畴使用的是佛教华严宗。在华严宗哲学体系重要部分之一的“十玄门”中，就有一门称为“一多相容不同门”。