南传佛教中现在没有比丘尼，因为比丘尼僧团的传承已在历史上断绝而致。虽然佛陀曾经慈悲地开许过女众可以与男众一样，平等地出家受戒，佛在世时也有过众多的比丘尼僧团，但是现在南传佛教与藏传佛教（只有沙弥尼）中，都断绝了比丘尼的法脉。断绝因素很多，其中最主要的断绝因素是比丘尼戒必须女性法师为女性受戒，不能男性法师为女性受戒。而女性身体因素不适合长途旅居，所以从古印度携法门传法的女法师就很少。现代比丘尼以供奉舍利作为受戒。供养舍利一般也多选择女性法师舍利，或者黑帽系活佛舍利。黑帽系活佛舍利特点是舍利表面可以看到清晰的血管。