佛护（Buddhapalita，约470-约540） 亦作“觉护”，音译“佛陀波利”。古印度大乘佛教中观学派论师。据西藏多罗那他《印度佛教史》第二十三章载，为南印度耽婆罗国人。著有《中论佛护释》等，发展中观学派学说。藏传佛教以他为中观应成派的祖师。2、3世纪时印度论师龙树（Nāgārjuna）所作《中论颂》（Mūlamadhyamakakārikā），是中观派立宗之本，也是大乘佛教的义理基石。《中论颂》的偈颂体行文简略，不依靠注释几乎无法理解。最早的注释是4世纪时的青目释《中论》与《无畏疏》。两部注释多为随文解义，较为简略，且同质部分占一半以上。在瑜伽行与因明学的思想背景之下，以佛护为始，印度论师开始更为系统地注释《中论》和阐扬中观思想。