禅寺，又称为丛林、禅宗寺院，是中国佛教禅宗的修行道场。 禅寺通常指禅宗寺院而言，故亦称禅林，但后世教、律等各宗寺院也有仿照禅林制度而称禅寺的。中国禅宗从曹溪惠能后，四传至于怀海，百余年间禅徒只以道相授受，多岩居穴处，或寄住律宗寺院。禅寺，到了唐贞元、元和间（785～806），禅宗日盛，宗匠常聚徒多人于一处，修禅办道。江西奉新百丈山怀海以禅众聚处，尊卑不分，于说法住持，未合规制，于是折衷大小乘经律，创意别立禅居，此即禅寺之始。禅寺，规模开始不大，到唐末五代之间，南方颇有发展。如洪諲住浙江径山，道膺住江西云居山，僧众多至千数；义存住福州雪峰，冬夏禅徒更不减一千五百人（《宋高僧传》卷十二）。入宋，禅寺建置益臻完备，禅众亦以集中居住为常，凡名德住持的禅寺，都有千人以上。如宋太祖建隆二年（961），延寿自杭州灵隐移住同地永明寺（今净慈寺），学侣多至二千（《景德传灯录》卷二十六）。