灾变论与均变论相对立，此理论认为在地球历史上发生过多次巨大的灾变事件，每经一次灾变，原有生物被毁灭，新的则被创造出来(特创论)。灾变论(Catastrophism ;convulsionism) 又称灾变说。是一个地质学理论，认为地球曾经遭受许多短暂的灾难，其中有些是世界性的。这个理论后来在科学界逐渐被另一派认为地球历史是长远且渐进的均变论(或称渐变论)所取代。 不过到了20世纪之后，灾变论中的某些思想，又重新出现在科学当中，例如生物的大灭绝，或是月球形成理论。法国学者居维叶(Cuvier, Georges，1769-1832)于1821年提出。