味蕾就是味觉感受器，在舌头表面，密集着许多小的突起。这些小突起形同乳头，医学上称为 舌乳头 。在每个舌乳头上面，有长着像花蕾一样的东西。人吃东西能品尝出酸、甜、苦、咸等味道，是因为舌头上有味蕾。正常成年人约有一万多个味蕾，绝大多数分布在舌头背面，尤其是舌尖部分和舌侧面，舌头腹面，以及口腔的腭、咽等部位也有少量的味蕾，在儿童时期，味蕾分布较为广泛，而老年人的味蕾则因萎缩而减少。味蕾是脊椎动物的味觉器官。在两栖类以上只限于口腔内(舌、腭等)而鱼类则不限于口腔内，由口的周边再分布到体表。是由作为感觉细胞的杆状的味细胞(次级感觉细胞)和支持细胞构成的，位于上皮中。这两者是同一种细胞，味细胞不断由上皮细