石膏，化学方程式：CaSO4•2H2O晶体常呈{010}发育的板状，也有呈柱状，常见单形有平行双面b{010}、p{103}和斜方柱m{110}、l{111}。晶面{110}及{010}上常具纵纹。晶体有时呈扁豆状；石膏的双晶常见一种是以（100）为双晶面的加里双晶，或称燕尾双晶。特点是柱面{110}的棱与双晶面平行，{111}的棱形成凹入角：另一种是以（101）为双晶面的巴黎双晶，或称箭头双晶，其特点是柱面{111}的棱与双晶结合面平行；集合体多成致密块状或纤维状。细晶粒状块体称为雪花石膏；纤维状集合体称为纤维石膏，又扁豆状晶体形成的似玫瑰花状集合体较少见，此外还有土状、片状集合体。白色或无色，如有杂质混入者呈黄色、黄褐色、蓝色、粉色、褐色、红褐色、灰色、黑色；透射光下为无色透明至半透明分布广泛。主要是化学沉积作用的产物，常形成巨大的矿层或凸镜体存在于石灰岩，红色页岩和砂岩，泥灰岩及粘土岩中，常与硬石膏，石盐等成组合。也可由内海或湖盆地经蒸发作用沉淀而成，也可由硬石膏水化而成。当硬石膏层在近地表部分，由于外部压力的减低，受地表水作用而转变为石膏。同时，体积显著增大，引起石膏层的破坏。世界上大多数大的石膏矿床均属于此类型。在硫化矿床氧化带，原生硫化物被氧化后生成硫酸，再与石灰岩围岩作用生成石膏，由这种方式生成的石膏，多出现于氧化带下部，原生矿石带上部裂隙中。干旱地区岩石风化也可产生石膏，有时地下水毛细管上升至地面成白色盐华状。热液成因的石膏较少见，通常存在于某些低温热液硫化矿床中。