功利主义思想（utilitarianism），哲学-哲学-伦理学-西方伦理思想，英国哲学家、经济学家J.S.密尔的伦理学思想。密尔在哲学上信奉实证主义，他是最早将欧洲大陆的实证主义思潮带到英国并与经验主义哲学结合起来的人。在政治思想上他的《论自由》探讨了一个社会所能合法施用于个人的权利及其限度，为公民自由和社会自由奠定了理论基础。在伦理学上密尔主张功利主义，是将“最大幸福原则”视为道德性之标准的学说。他认为一个行为是否有道德，不取决于行为人是否具有善良意志，而在于行为的后果是否能带来最大的功利，增进最大多数人的幸福。《功利主义》一书是系统、严整论述密尔功利主义伦理思想的著作。该书在“绪论”中抱怨了关于“行为对错的标准”的讨论，认为在伦理学中自从苏格拉底开始就和智者们争论，但直到2000多年后也没取得什么进展，依然争论不休。原因在于，没有像科学那样从第一原理演绎出自身的学说。伦理学中的直觉主义和经验主义都认为道德必定是根据原理推演出来的，相信道德科学是存在的。虽然并不存在一条公认的伦理学第一原理，但功利原则即最大幸福原则，依然是各门伦理学都坚持的。