情感符号说是关于艺术本质的学说。现代西方美学家s．K．朗格提出。认为艺术的本质是人类情感符号的创造，艺术是表现情感的符号。主要观点包括：（1）人是符号的动物。人的符号化思维和行为创造了人类文化。符号有两类，即代表语言的推理情。”（《原善》）都说明情是由欲所产生的。情的作用主要表现在：一是增力，《论衡·儒增》：“人之精乃气也，气乃力也。有水火之难，惶惑恐惧，举徙器物，精诚至矣，素举一石者倍举二石。”情绪增强了人的生理能量。而“情急智生”则表明情感有助于心理能量的增强。二是减力，《荀子·正名》：“心忧恐则口衔刍豢而不知其味。一是增力，《论衡·儒增》：“人之精乃气也，气乃力也。有水火之难，惶惑恐惧，举徙器物，精诚至矣，素举一石者倍举二石。”情绪增强了人的生理能量。而“情急智生”则表明情感有助于心理能量的增强。二是减力，《荀子·正名》：“心忧恐则口衔刍豢而不知其味。“情绪降低了感知效果。古代不少思想家都认为情欲是恶的，起负向作用。《内经》提出喜伤心、怒伤肝、思伤脾、忧伤肺、恐伤肾的情对健康的影响。王夫之说：“志于彼而不志于此者，则唯其所好恶者异也。